Kuivaruoka helpottaa ruokahuoltoa etenkin silloin, kun retki kestää useita päiviä ja kaikki ruoka kulkee rinkassa mukana. Kuivaamisessa ruoasta poistetaan suuri osa vedestä, jolloin sen paino pienenee ja pakkaaminen helpottuu. Retkellä vesi lisätään takaisin ennen ruoan valmistamista tai sen yhteydessä.
Kaikkea ei tarvitse kuivata itse. Retkelle voi yhdistellä kotona kuivattuja aineksia, tavallisia kuivia elintarvikkeita ja valmiita retkiaterioita. Käytännössä toimivin ratkaisu on usein juuri tällainen yhdistelmä.
Itse kuivaamisen etuna on se, että ruoka voidaan valmistaa omien mieltymysten mukaan. Samalla tietää tarkasti, mitä ateria sisältää. Ensimmäisiä kuivaruokia ei kuitenkaan kannata tehdä vasta vaellusta edeltävänä iltana. Kuivaaminen ja ruoan ennallistuminen on hyvä opetella rauhassa kotona.
Miksi kuivaruoka sopii vaellukselle?
Tuoreessa ruoassa kannetaan mukana myös sen sisältämä vesi. Kun suuri osa vedestä poistetaan jo kotona, ruoka kevenee huomattavasti. Ero alkaa tuntua erityisesti silloin, kun mukana on usean päivän ruoat.
Kuivaaminen myös hidastaa ruoan pilaantumista, kun se tehdään kunnolla ja ruoka säilytetään oikein. Kuivaaminen ei kuitenkaan tee kaikesta ruoasta automaattisesti pitkään huoneenlämmössä säilyvää. Raaka-aine, jäljelle jäänyt kosteus, rasvan määrä, hygienia ja säilytysolosuhteet vaikuttavat lopputulokseen.
Kuivaruoka vähentää kannettavaa painoa vain silloin, kun reitiltä saadaan riittävästi vettä ruoan valmistamiseen. Tämä on tärkeä huomio pidemmän vaelluksen suunnittelussa. Jos myös ruoan valmistusvesi täytyy kantaa mukana pitkän matkan ajan, kuivaamisen hyöty pienenee.
Mitä ruokia voi kuivata retkelle?
Kasvikset, juurekset, sienet, hedelmät ja marjat ovat helppoja lähtökohtia kuivaamisen harjoitteluun. Myös vähärasvaista lihaa ja valmiita aterioita voidaan kuivata, mutta erityisesti lihan kanssa valmistuksessa ja säilytyksessä pitää olla tarkkana.
Pitkän kypsymisajan vaativat kasvikset ja juurekset kannattaa kypsentää ennen kuivaamista. Kuivaus poistaa kosteutta, mutta se ei itsessään kypsennä raaka-ainetta. Esikypsennys lyhentää samalla ruoan valmistusaikaa retkellä.
Retkiruokiin voi kuivata esimerkiksi:
- porkkanaa, paprikaa ja sipulia
- sieniä
- marjoja ja hedelmiä
- vähärasvaista kypsennettyä jauhelihaa
- vähärasvaisia valmiita ruokia
Rasvaiset ruoat ovat kuivaamisen kannalta hankalampia, sillä rasva voi härskiintyä säilytyksen aikana. Siksi pitkään säilytettäväksi tarkoitettuihin kuivaruokiin kannattaa valita mahdollisimman vähärasvaisia raaka-aineita.
Lihan kuivaamiseen liittyy lisäksi omia turvallisuusvaatimuksia. Retkeilijä.fi:n Kuivaliha uunissa -oppaassa lihan kuumentaminen ja kuivaaminen käydään tarkemmin läpi.
Kuivataanko ainekset erikseen vai valmis ateria?
Molemmat tavat toimivat. Erillisten raaka-aineiden kuivaaminen antaa retkellä enemmän vapautta yhdistellä aterioita. Esimerkiksi kuivattuja kasviksia voi lisätä pastaan, couscousiin, keittoon tai valmiiseen retkiateriaan.
Toinen vaihtoehto on valmistaa kokonainen ruoka kotona ja kuivata se annoksiksi. Tämä on retkellä helppoa, sillä yhden pussin sisältö muodostaa valmiin aterian.
Kokonaisen ruoan kannattaa olla melko vähärasvainen ja rakenteeltaan sellainen, että sen pystyy levittämään ohueksi kerrokseksi. Suuret ruoanpalat kuivuvat hitaasti ja voivat jäädä sisältä kosteiksi.
Valmis kuivattu ateria kannattaa kokeilla kerran kotona. Samalla selviää, kuinka paljon vettä se tarvitsee, kuinka kauan ennallistuminen kestää ja onko annos oikean kokoinen.
Kuivuri helpottaa työtä, mutta myös uunia voi käyttää
Ruokakuivuri on suunniteltu poistamaan ruoasta kosteutta tasaisella ilmankierrolla ja hallitulla lämpötilalla. Jos kuivaruokia aikoo valmistaa paljon, kuivuri tekee työstä yleensä vaivattomampaa.
Monia ruoka-aineita voi kuivata myös tavallisessa sähköuunissa. Kuivattavat ainekset pilkotaan mahdollisimman tasakokoisiksi ja levitetään ilmavasti yhteen kerrokseen. Pienet ja ohuet palat kuivuvat tasaisemmin kuin paksut ja erikokoiset kappaleet.
Kuivauslämpötila riippuu raaka-aineesta. Kasviksia, marjoja ja hedelmiä kuivataan yleensä melko matalassa lämpötilassa, kun taas lihan käsittely vaatii omat turvalliset menetelmänsä. Yhtä lämpötilaa ei siksi kannata käyttää ohjeena kaikille ruoka-aineille.
Myöskään yhtä yleispätevää kuivausaikaa ei ole. Kuivumiseen vaikuttavat esimerkiksi ruoan vesipitoisuus, palojen koko, käytetty lämpötila, ilman kierto ja kuivattavan ruoan määrä.
Uunia käyttäessä kannattaa tarkistaa oman laitteen käyttöohje. Uunien ilmanvaihdossa ja toimintatavoissa on eroja, eikä esimerkiksi luukun jättämisestä raolleen kannata antaa kaikille uuneille samaa yleisohjetta.
Mistä tietää, että ruoka on kuivaa?
Kuivauksen onnistumista ei kannata arvioida vain kellosta. Palojen pitäisi olla kuivuneita myös sisältä, eikä pakkaukseen saa jäädä kosteutta.
Kasvisten, hedelmien ja valmiiden aterioiden rakenne muuttuu kuivuessa eri tavoin, joten kaikille raaka-aineille ei ole yhtä helppoa tunnusmerkkiä. Tärkeää on, ettei ruoka tunnu sisältä kostealta eikä säilytysastian pinnalle muodostu kosteutta.
Jos suljetun pakkauksen sisälle ilmestyy myöhemmin kosteutta, ruoka ei ole ollut riittävän kuivaa. Tällainen erä pitää käsitellä uudelleen tai säilyttää tavalla, jossa pilaantumisriski otetaan huomioon.
Epävarmaa kuivaruokaa ei kannata säästää vaellusta varten. Maastossa ruokamyrkytys on huomattavasti hankalampi tilanne kuin kotona.
Kuivattu ruoka pitää ennallistaa
Kuivattu ruoka tarvitsee vettä ennen syömistä. Ennallistamisella tarkoitetaan sitä, että kuivaan ruokaan lisätään vettä ja sen annetaan imeytyä takaisin raaka-aineeseen.
Ohuet ja pienet ainekset pehmenevät yleensä suuria paloja nopeammin. Monet kuivatut ruoka-aineet hyötyvät liottamisesta ennen kuumentamista. Tämä lyhentää keittoaikaa ja säästää retkikeittimen polttoainetta.
Luontoon.fi neuvoo liottamaan kuivattuja ruoka-aineita vedessä ennen ruoan valmistamista. Käytännössä tarvittava aika riippuu jälleen raaka-aineesta ja palojen koosta.
Liotusta varten tarvitaan hyvin sulkeutuva astia. Jos ruoka kulkee ennallistumassa rinkassa, astian täytyy kestää liikkumista ilman vuotamisen vaaraa.
Veden lisäämisen jälkeen ruokaa ei enää pidä kohdella samalla tavalla kuin kuivaa tuotetta. Kostea ruoka tarjoaa mikrobeille aivan erilaiset olosuhteet, joten ennallistettu ruoka kannattaa valmistaa ja syödä ilman tarpeetonta viivyttelyä.
Vesimäärä kannattaa selvittää jo kotona
Retkellä on ärsyttävää huomata, että kuivaruokaan tuli liikaa vettä ja illallisesta syntyi keittoa. Liian vähäinen vesi puolestaan jättää ruoan kovaksi.
Hyvä tapa on punnita tai mitata valmis ruoka ennen kuivaamista ja uudelleen kuivaamisen jälkeen. Painoero kertoo suunnilleen, kuinka paljon vettä ruoasta poistui.
Kotona tehdyssä koekeitossa löytyy lopullinen sopiva vesimäärä. Kun se on selvillä, määrä kannattaa kirjoittaa suoraan annospussiin.
Esimerkiksi pussissa voi lukea ruoan nimen lisäksi tarvittava vesimäärä ja arvioitu liotusaika. Pieneltä tuntuva valmistelu helpottaa iltaruoan tekemistä huomattavasti, kun takana on pitkä vaelluspäivä.
Pakkaa kuivaruoka valmiiksi annoksiksi
Pidemmällä retkellä aterioittain pakkaaminen on käytännöllistä. Silloin jokaiselle päivälle ei tarvitse kaivaa erikseen pastaa, kasviksia ja mausteita eri pusseista.
Pakkauksen tehtävänä on suojata ruokaa kosteudelta, lialta ja rikkoutumiselta. Kuiva ruoka imee helposti kosteutta ympäristöstään, joten pakkauksen on sulkeuduttava kunnolla.
Annoskokoja kannattaa miettiä ennen lähtöä. Vaelluspäivinä energiankulutus on tavallista suurempi, eikä kotona sopivalta tuntuva pieni annos välttämättä riitä pitkän päivän jälkeen. Luontoon.fi suosittelee retkiruokien suunnittelussa myös muutaman ylimääräisen aterian varaamista yllättäviä tilanteita varten.
Kuivaruoan ei tarvitse olla kallista valmisruokaa
Retkiruokahyllyn valmisateriat ovat helppoja, mutta kuivaruoan voi rakentaa myös aivan tavallisista ruokakaupan aineksista.
Couscous, nuudelit, pikapuuro, perunamuusijauhe ja monet pastatuotteet ovat valmiiksi kuivia ja kevyitä. Niiden rinnalle voi pakata itse kuivattuja kasviksia, sieniä tai muita lisukkeita.
Myös valmis retkiateria voidaan täydentää itse. Pussiin lisätty kuivattu kasvisseos voi tehdä ateriasta suuremman ja vaihtelevamman ilman, että koko ruoka täytyy valmistaa kotona.
Retkeilijä.fi:n retkiruokaideoita-artikkelista löytyy lisää vaihtoehtoja päiväretkien ja pidempien vaellusten ruokailuun.
Kuivaruokaa voi valmistaa myös ensimmäiselle vaellukselle
Kuivaaminen saattaa kuulostaa harrastukselta, johon tarvitaan kuivuri, tarkkoja reseptejä ja kokonainen viikonloppu. Alkuun voi kuitenkin päästä paljon yksinkertaisemmin.
Ensimmäiselle retkelle voi kuivata vaikka vain kasvikset yhteen tai kahteen ateriaan. Loput ruoasta voi koostua valmiiksi kuivista kaupan tuotteista. Jos innostus kasvaa, seuraavalla kerralla voi kokeilla kokonaisen aterian kuivaamista.
Tärkeintä on testata uusi ruoka ennen lähtöä. Retkellä ei ole paras hetki huomata, ettei ateria ime vettä odotetusti, annos jää liian pieneksi tai ruoka ei yksinkertaisesti maistu hyvältä.
Kun muutama toimiva ateria on löytynyt, niiden valmistaminen seuraavaa vaellusta varten on jo paljon helpompaa. Samalla retkiruokailusta muodostuu vähitellen oma järjestelmä, jossa mukana kulkee sopivasti ruokaa ilman tarpeetonta painoa.
